陈意涵有一个让人意想不到的绰号，名叫“陈大发”。这个绰号听起来好像男生的绰号，陈意涵怎么会给自己起一个这样的名字呢?陈意涵说，这个绰号让人听起来就觉得有意思，甚至有种大跌眼镜的感觉，局势觉得好玩又好记，说不定以后会真的和这个名字一样，财运滚滚来!
陈意涵绰号陈大发的由来：“人的性格都是多面的，小灵仙那种调皮可爱是我比较常表现出来的 一面吧。但是我没有她那么任性啊。”意涵眨着大眼睛说。其实意涵的生活信条就是“随性”。自称自己是“反骨”的意涵在演完《奋斗》之后，就给自己想了个绰号叫作“陈大发”，让人大跌眼镜。
意涵笑着表示，“陈大发这个名字多好呀，又好玩又好记，说不定真能助我财运旺旺呢!我的blog就叫这个名字了，以后大家都可以像叫哥们儿一样这么叫我。”
2006年，她因主演银幕处女作《单车上路》而正式出道。2007年，凭借励志剧《奋斗》被更多内地观众认识。2009年，因主演警匪剧《痞子英雄》而获得韩国首尔国际电视剧奖最佳女演员提名。2010年，凭借剧情片《听说》获得第12届台北电影节最佳女主角。
2012年，凭借爱情片《爱LOVE》获得第49届台湾电影金马奖最佳女配角提名。2014年，她又凭借现代片《军中乐园》获得第51届台湾电影金马奖最佳女配角提名。2015年，其主演的穿越片《新步步惊心》在全国上映。2016年，陈意涵相继主演了爱情喜剧《火柴小姐和美味先生》;悬疑片《我说的都是真的》。